Quelles sont les différences entre bactéries et virus ? Ce sont des microbes. Ils sont tout petits et on les confond assez facilement. Pourtant, bactéries et virus sont deux choses bien différentes. Et pour lutter efficacement contre ceux qui provoquent des maladies, mieux vaut les identifier clairement.

Vous nettoyez probablement autant que faire se peut vos chaussures si vous marchez dans quelque chose de boueux, visqueux ou ragoûtant (merci de ramasser derrière votre chien !)... Mais quand vous rentrez chez vous, est-ce que vous vous déchaussez toujours à la porte ? La majorité ne le fait pas... Qui pense à ce qu'il traîne sous ses semelles en rentrant enfin chez lui ? Faut-il se chausser et se déchausser à la maison, la science a tout de même déjà une idée. Il est préférable de laisser vos saletés à l'extérieur de la maison.

D’où viennent les contaminants retrouvés dans nos intérieurs ?

Les gens passent jusqu'à 90 % de leur temps à l'intérieur. La question de savoir s'il faut ou non porter des chaussures à la maison n'est donc pas anodine.

Les politiques se concentrent généralement sur l'environnement extérieur pour ce qui est des sols, de la qualité de l'air et des risques environnementaux pour la santé publique. Toutefois, la réglementation s'intéresse désormais aussi de plus en plus à la question de la qualité de l’air intérieur.

La 
matière qui s’accumule à l'intérieur de votre maison ne comprend pas seulement la poussière et la saleté apportée par vos visiteurs, ou les poils abandonnés par vos animaux domestiques : environ un tiers proviennent de l’extérieur, amenée soit par le vent, soit par les semelles de chaussures sales - capables de ramasser tout ce qui traîne sur le sol.

Pour ces dernières, on ne parle pas de simples saletés mais parfois de micro-organismes tels des agents pathogènes résistants aux médicaments, notamment des agents infectieux (germes) associés aux hôpitaux très difficiles à traiter.

Ajoutez à cela les toxines cancérigènes des résidus d’asphalte et les perturbateurs endocriniens des produits chimiques pour pelouses, et vous verrez peut-être d'un autre œil vos chaussures.

Petit tour des pires contaminants intérieurs

• produits chimiques perfluorés (ou PFAS, surnommés « produits chimiques éternels » en raison de leur longue durée de vie et de leur tendance à rester dans le corps sans se dégrader) utilisés de manière omniprésente dans une multitude de produits industriels, domestiques et d'emballages alimentaires.

L'évaluation des niveaux de métaux potentiellement toxiques (tels que l’arsenic, le cadmium et le plomb) dans les habitations de 35 pays (dont l’Australie et la France) constitue un axe majeur de notre travail.

Ces contaminants - et surtout le plomb, neurotoxine dangereuse - sont inodores et incolores. Il n'y a donc aucun moyen de savoir si les dangers de l'exposition au plomb se trouvent uniquement dans vos sols à l’extérieur ou vos canalisations d’eau ou s'ils se trouvent également sur le parquet de votre salon.
La raison la plus probable de cette relation ? Les courants d'air, les chaussures et autres pattes de chien et de chat qui les rapportent à l'intérieur...

D'où l'important de s'assurer que les matières provenant de votre environnement extérieur restent là où elles se trouvent (quelques conseils ici, par exemple passez une serpillière ou un torchon humide au lieu de balayer ou dépoussiérer à sec, lavez à part les vêtements de travail ou chargés de poussière, etc.).

Préférez le « sans chaussures »

Y a-t-il des inconvénients à avoir une maison sans chaussures ?

Au-delà de l'orteil occasionnellement écrasé, du point de vue de la santé environnementale, il n'y a pas beaucoup d'inconvénients à abandonner bottes et escarpins à l'entrée de son chez-soi. En laissant vos chaussures sur le paillasson, vous laissez également à la porte des agents pathogènes potentiellement dangereux.

Nous savons tous que la prévention est bien meilleure que le traitement. Enlever ses chaussures est une activité de prévention basique et facile pour beaucoup d'entre nous.

Vous avez besoin de chaussures, de semelles pour soutenir vos pieds ? C'est simple : privilégiez le chausson ou la « chaussure d'intérieur » jamais portée à l'extérieur.

Reste la question du « syndrome de la maison stérile », qui fait référence à l'augmentation des taux d'allergies chez les enfants. Certains affirment qu'il est lié à des foyers trop stériles.

En effet, un peu de saleté est probablement bénéfique, puisque des études indiquent qu'elle contribue à développer le système immunitaire et à réduire le risque d'allergies.

Mais il existe des moyens plus efficaces et moins dégoûtants d'y parvenir que de se promener à l'intérieur avec des chaussures sales... Sortez, faites une promenade dehors, profitez du grand air !

Inutile donc de ramener chez vous particules polluées, de déjections animales ou de pathogènes divers qui viendront s'accumuler et contaminer cuisines et chambres perçues comme des havres de paix et de sécurité.