Avez-vous pensé à un massage des pieds pour réduire votre anxiété ? Parmi les approches naturelles efficaces contre le stress, il faut compter avec la réflexologie plantaire. Cette thérapie manuelle, qui stimule des points réflexes au niveau des pieds, est de plus en plus utilisée à cet effet.
Plusieurs équipes de recherche à travers le monde constatent que la réflexologie plantaire réduit le stress, l’anxiété et même certaines déprimes. Pas de quoi étonner ceux pour qui un massage des pieds a des effets presque magiques pour faire oublier les soucis de la journée. La réflexologie stimule des points réflexes situés au niveau de la voûte plantaire et des doigts de pieds, correspondant chacun à un organe ou à une glande du corps, selon une cartographie établie par la médecine traditionnelle chinoise. Son mode d’action est observé de manière empirique mais la théorie est partagée par la plupart des praticiens.

Aussi efficace que l’hypnose
On suppose que chaque stimulation sur un point, transmet un message nerveux jusqu’au cerveau, ensuite répercuté vers le système nerveux qui va s’autoréguler. On peut agir par ce biais, sur de nombreux troubles et douleurs.
Les résultats sur les troubles liés à l’anxiété sont démontrés. En 2015, des praticiens français ont comparé l’effet d’une séance de réflexologie à ceux de l’hypnose dans la gestion du stress chez 315 patients. La réflexologie s’est avérée aussi efficace que l’hypnose pour diminuer le niveau d’anxiété. Elle peut également aider à retrouver le sommeil à raison de 2 séances par semaine. 
La méthode est également utile pour préparer ou accompagner un événement stressant comme une chirurgie ou un traitement lourd. En 2014, 80 patients ayant subi un pontage de l’artère coronaire ont reçu après l’opération 20 minutes quotidiennes de réflexologie plantaire pendant 4 jours. À la clé : une baisse significative de l’anxiété par rapport au groupe contrôle qui avait bénéficié d’un massage classique.
En 2010, une autre étude publiée dans l’European Journal of Cancer a noté qu’après une chirurgie du cancer du sein, une séance hebdomadaire de réflexologie pendant 8 semaines pouvait apporter une diminution « cliniquement significative » de l’anxiété.

Des résultats plus ou moins rapides

Le traitement demande en moyenne 5 séances, même s’il est très individuel et peut aussi être plus court. Cela dépend évidemment de l’ancienneté de l’anxiété : une ou deux séances peuvent suffire en cas de stress léger. 

La première séance est toujours longue (45 min environ) puis le praticien propose des séances plus courtes (20 à 30 min), espacées d’une à trois semaines selon les besoins. L’effet est en général ressenti dès la première séance. Si aucun changement n’est observé au bout de la troisième, il vaut mieux arrêter, cela signifie que la méthode ne convient pas.

La contre-indication majeure est une phlébite ou une thrombose car la stimulation de la voûte plantaire modifie la circulation veineuse. Le praticien vérifie aussi qu’il n’y a pas d’infection, de blessure, de douleur sur les pieds. En revanche, pas d’interdiction en cas de cancer puisque la méthode est proposée dans certains instituts d’oncologie, à condition de consulter un professionnel en lien avec l’équipe médicale.